早年的劉備，還在為如何生存發愁。父親早逝，自己只能編些草鞋，為母親和自己帶來些微薄收入。劉備生活艱難，孤兒寡母易受到他人欺負，被欺負的狠了，劉備大喊一聲：你們等著，我總有出頭之日。

劉備的話，除了讓其他孩子哈哈大笑外，沒絲毫用處。如同當年的陳勝，“苟富貴勿相忘”換來的只是同伴的嘲諷：你一破落戶種地的，富什麼貴，好好種地吧。燕雀安知鴻鵠之志，人與人的不同，也許就是在這一點吧。

劉備的話被同宗的長輩劉元起聽到，他決定觀察下這個口出大話的小子，看看是不是個可造之材。俗話說：察其言，觀其行。才能更好判斷一人的“德行”。

劉備心有大志，做事豪爽、大氣，懂進退。劉元起認為劉備能興盛本族，於是決定資助劉備。東漢想出頭只能做官，做官得有人推薦。劉元起不過是小有資產，找人舉薦劉備做官，他是辦不到的。

雖然找不到人舉薦劉備，劉元起還有另一個門路：拜師學藝。他讓劉備拜一個名人為老師，借老師的名頭擴充劉備的交際圈。這個“名人”，劉元起選的是盧植。

《三國演義》中，劉備被老師盧植看重，現實中，盧植不一定認識劉備這個學生。首先，盧植是大儒，想借大儒名頭的不僅有劉備，其他世家子弟也不少，一個“販履”小兒如何入得盧植法眼？

其次，劉備並不喜好讀書，老師如何會喜歡不愛讀書的學生？哪怕盧植知道劉備，也絕不會有什麼好印象。若從最後的成就來說，劉備類似我們現在某些情況——班裡最有出息的，往往是那些調皮搗蛋的人。

劉備來盧植這裡也不是為了讀書，擴大人際關係才是關鍵，他的目標就是自己的同學——世家子弟。以劉備的手段，應該結交了不少好朋友，只不過公孫瓚在東漢末年留下濃重一筆，他也就成了劉備唯一的同窗。

劉備雖帶著功利心，結交朋友卻是真心實意，因為假的變不成真的，若你都不相信“真心”，如何能換的對方“真心”？目的可以不純粹，手段卻不行。

有了名，劉備出門做事方便多了。好比水滸中的宋江，一聽到及時雨的名號，諸多好漢紛紛站起來喊一聲哥哥。劉備雖沒有宋江的如此大影響力，卻也吸引了不少富商的投資，這些人出錢，讓劉備有了組建自己班底的資本。

富商投資劉備，也是為了讓劉備有了武裝力量後對他們提供保護。亂世之中，錢財最易招惹他人眼紅。商人也許沒有魄力，但眼光往往都不會太差，否則也不會聚集起一身財富。

人們都嚮往和平，令人諷刺的是，劉備這類人只有在亂世才有作為。東漢末年便是一個大大的亂世。黃巾起義，東漢朝廷號召各路“英雄”參與鎮壓叛亂，劉備帶著自己班底，投靠鄒靖獲得第一份戰功。

有了參與平定黃巾的功勞，劉備搖身一變，成了安喜縣尉。劉備正準備大幹一場，噩耗降臨：朝廷要收回因軍功封官的一些人，劉備恰在其中。

當朝廷無力鎮壓黃巾的時候，大肆許諾：立了功，封大官。等到戰亂結束，朝廷的態度變了，以前的承諾成了狗屁，一句話：謝謝您的付出，打發了類似劉備這樣的人——沒有後台。

劉備一怒之下，將傳達命令的督郵抽了一頓，然後亡命天涯去了。這時候就體現一個人朋友圈的重要性。劉備沒混好，他的同學公孫瓚在北方混得風生水起，劉備也開始自己的第一次“投靠”。

劉備一生投靠過公孫瓚、曹操、袁紹、劉表、劉璋，他將自己的小心思，深深藏到心裡，從不曾暴露自己半點野心。劉備能游離於諸侯中，這是他過人的手段體現——不顯露野心，適當暴露才華，不得罪任何“大佬”。

對劉備這種狀態的形容，羅貫中在《三國演義》中寫得很形象：“龍能大能小，能升能隱。”老羅借曹操的話，將自己心中的劉備寫了出來：潛伏深淵，靜等風雲變幻。

很多人對劉備的這種行為不齒。劉備對這些看法，何曾放到心上？他的目標自始至終只有兩個：下和上。下是活下去，上是登上權力最高峰。有了目標，就得靠手段來實現。

​劉備的一生，是小人物奮鬥的一生。曹操、袁紹等富二代、官二代，天生起點就高。倆人都是西園八校尉之一，袁紹首次起兵，已是一方地方首長，曹操也有奮武將軍的稱號。販履小兒成為蜀地之主，給我們出身差的人一絲借鑒——找准手段，選准方向，大步前行。

人要成功，僅靠自己是不成的。無論是合作夥伴還是生意搭檔，人要不斷結交一個個朋友，擴充自己的交際圈。當困難降臨的時候，不氣餒、不放棄，選用恰當手段，才能抵達勝利的彼岸。