你的人生可能會發生改變。
這篇文章有多重要呢？可以說，它是所有“自我提升方法論”的基石，掌握這種思維方式，你對世界的認知將發生巨大轉變。曾經困擾你許久的問題會迎刃而解，一直在努力卻不見成效的學習會突破瓶頸——瞧，這就是“系統思考”的魅力。
所謂系統思考，就是要“觀察整體”，即認為我們學習、工作與生活中的任何事件都是相互關聯的，而不是簡單的線性單因果關係。
比如說，你認為自己成績不好是因為題目做的太少，這就是一種單因果關係。事實上，造成“成績不好”的原因有許多，可能是因為你不夠專注，可能因為你剛剛失戀情緒受到了影響，也可能因為你沒有掌握正確的學習方法，而你熬夜刷題反而使你更加不專注、成績更不好。
如果我們把“學習”這一過程看作一個系統，它包含著許多環節：預習、上課聽講、記筆記、自習、回想等等，而我們的精力——體能、情感、思維、意志則影響著其中每個環節的效果。
再比如說，昨天你和女朋友大吵了一架，現在你們正在冷戰。在你看來，你只不過忘記了“紀念日”而已，她居然大動肝火。雖然你嘴上說著“親愛的我錯了”，心底里卻覺得她在無理取鬧，心想又雙叒叕要“破財消災”來討好她了。事實上，在此之前她早已對你不洗衣服、亂擺放東西種種生活習慣頗有微詞，還責怪你每天沉溺於遊戲不思進取，只是你毫不在意；而“突然爆發”的爭吵也是不滿情緒積蓄已久的結果。
如果把你們之間的親密關係看成一個系統，保持愛情長久的要訣並不是馬上清空購物車——雖然這種做法看似可以緩解燃眉之急。長遠來看，你需要改掉自己邋遢的習慣，讓自己更加健康、向上，而她變得更包容，你們之間才能有更少矛盾。
系統思考要求我們看清各種變化的過程。影響系統的任何變化都不是瞬時產生的，但人們往往只能看到壓死駱駝的最後一根稻草。掌握了系統思考，你會在壞事剛剛出現苗頭的時候警覺地發現，而不是等到釀成大禍才搥胸頓足懊惱不已。同樣地，微小的、集中的行動，如果選對了地方，有時會帶來可觀的、可持續的改善，我們把這種現象稱為“槓桿作用”。
這篇文章會告訴你，如何進行“系統思考”，又如何找到處理問題的“槓桿效益作用點”。
一、沒有系統思維帶來的認知誤區
在學會“站在系統的角度看問題”之前，我們可能會有以下幾個思維誤區。來看看自己佔了幾個呢？
1. “我的職位就是我的職位”
我們接受的教育歷來強調忠於職守這一觀念，以至於每個人都覺得自己就是流水線上的一顆螺絲釘，只要做好自己所在崗位的重複機械勞動就行了。這種思維誤區會帶來兩個方面的麻煩：一是高度專業化引起的崗位單一化，一旦遭遇裁員離開自己的崗位，很可能短期內難以再找到符合自己預期的工作。二是只關注自己的崗位，而對職位之間的關聯缺乏責任感，一旦出現失誤就會相互踢皮球。
同樣地，如果你覺得自己作為學生的職責就是“學好課本知識”與“按時完成作業”，而不去主動獲取更多課堂與教材外知識，那你永遠也無法成為一名高級學習者。
2. “敵人在外部”
這就是“我的職位就是我的職位”帶來的負面效應。當發生問題時，我們每個人都習慣責怪身外的人或者事。市場部責怪生產部：“我們完成不了指標，都怪產品質量不行。”生產部責怪工程部：“我們想生產出好產品呀，可是你們的設計太糟糕了。”工程部指責市場部：“要不是因為市場部瞎提意見，我們肯定能設計出更好的產品。”
類似地，你也可能會說，“都怪鬧鐘早上沒叫，我才睡過了。”“我女朋友一點也不理解我，我們倆變成現在這樣都是她的原因！”“我這次考的不好，都怪老師太變態，出的捲子又偏又難。”最後一個問題也沒解決，自己變成了一個滿滿負能量的受氣包，好像全世界都和你過不去，存心難為你——卻全然不知解決一切問題的鑰匙正在自己手中。
3. 執著於事件
股市中有“七虧兩平一盈”的說法，意思是炒股的人70%都是虧錢的。為什麼會有那麼多人虧錢呢？原因之一就是人們相信“投機主義”，聽信“炒股專家”和小道消息，相信通過看K線圖的走勢能夠預測明日漲跌，把買股票當買彩票，而忽略了股票本身的含義——買入一個公司的股票，實際上是買入了一家公司。雖然短期價格會有波動，但長期來看，決定公司價格的必然是它的價值——這是由它的盈利能力、運營效率、資產安全、有無護城河等因素共同作用的。系統的思維方式則是估值買入股票。
我們所遇到的很多困境，其實並不是來自突發事件，而恰恰是來自緩慢漸進的過程：小到個人失戀、失業的痛苦，學業的困境；大到環境惡化、公司的破產。如果大家的思想都被短期事件主導，就無法實現整體性的提升。
4. 從經驗中學習的錯覺
有一個關於學習的悖論：我們最擅長從經驗中學習，但許多重要決策產生的結果短期內我們是無法知道的。填志願之前，你並不知道自己是否喜歡所學的專業；在把“興趣”變成“工作”之前，你也並不知道自己很快會失去興趣；領導層的一個錯誤的決策可能會導致幾年後公司破產。從經驗中學習固然重要，但並不是所有的學習都能通過經驗完成，我們更應該學會的是從書籍、互聯網中的新領域汲取知識。
在接下來一系列的文章中，我會告訴你，如何通過讀書實現心智改變。如果能夠迅速內化吸收書中的精髓，一本30元的書就可以產生一次3萬元培訓的效果。
二、如何構建“系統思維”
1. 樹立因果循環的觀念
想要使用系統方式思考問題，首先要改變我們原本線性的單因果思維模式。像文章開頭寫到的兩個例子，遇到問題的時候，我們要先改變“都是XX才導致這件事的發生”這樣的想法，也要改變簡單武斷地處理問題方式。不要在遇到不懂的問題時想，我是不是太笨；不在工作遇到麻煩的時候想，老子大不了辭職；不在感情遇到問題的時候想，大不了分手。在系統中，每一個產生影響的作用都既是因，也是果，沒有隻存在於一個方向的作用。一切改變的出發點，其實正是我們自身。
2. 構建系統的基本模塊
構建系統關係的基本模塊有三種：正反饋，負反饋與延遲。
正反饋就是加速增長或加速衰減，讓“好的更好，壞的更壞”。比如說剛上小學的劉二狗性格靦腆，因為他第一次數學考試成績不好，老師就沒有特別注意到他。他誤以為老師不喜歡自己，於是也不喜歡老師了，最終導致成績越來越糟糕，進入了惡性循環。再比如說一個商品質量不錯，通過顧客們的口口相傳，商品銷量越來越大。
圖片來源：《第五項修煉》
負反饋是“起著穩定作用的反饋”，它會讓我們離目標越來越近。高中生物告訴我們，人體系統有數千個負反饋過程來維持體溫、保持平衡、癒合傷痛、調節瞳孔採光量，以及進行危機報警。
圖片來源：《第五項修煉》
延遲就是行動和結果之間的時間間隙。這個時間間隙可能很短，也可能很長。洗澡的時候，你轉動調節水溫的閥門，水溫不會立即變化，而是會等一會才變化。高考填報誌願的時候你可能並不知道自己選的專業學什麼、有什麼用，可能直到大三大四的時候才知道，也可能直到畢業也不知道。調節完閥門等待水溫生效的過程、填完志願到找到職業歸屬感的過程，都是“延遲”。
我們所在世界的所有系統，都是由正反饋、負反饋和延遲這三個基本模塊搭建成的。了解這些基本概念後，我們就可以試著對遇到的問題進行系統思考了。
三、系統的基本模型
系統總共有12種基本模型，這裡來詳細講解我們日常生活中最常見2種——極限增長模型與轉移負擔模型。
1. 增長極限模型
一件事情如果一開始進行得很順利，並且發展迅速，那麼這種快速的增長一定會導致副作用，從而使增長緩慢甚至大幅下降。
圖片來源：《第五項修煉》
這個模型由一個正反饋和一個負反饋組成，“副作用”就存在於負反饋的圓環中。
大多數人遇到“增長極限模型”都會“見招拆招”：假如你無法打破壞習慣，你就更加傾向於監督自己的行為；假如你的人際關係出現了問題，你就會花更多時間改善關係；假如你想減肥，你就每頓飯吃很少甚至不吃；假如你的成績不夠好，你就會做更多題、在自習室呆的更久……在開始階段，這種改進是有成效的，但是很快就會進入瓶頸。你開始懷疑自己，是否因為自己不夠努力才停滯不前，於是投入了更多的時間與精力，但結果收效甚微，甚至出現了反作用。
這是因為，每個“增長極限模型”的槓桿作用點都在“負反饋”的環節。要想改變現狀，就必須識別並改變負反饋限制因素的影響，這可能需要你考慮之前沒有想過的方向。比如說，要想改善親密關係，你得放棄自己對於“完美伴侶”的假設；成績不夠好，你更需要充足的睡眠，並且通過有針對性的刻意練習來獲得提升。
生活中有許多“增長極限模型”。要識別這種模型的方法很容易——你看看自己要解決的問題是不是一開始越變越好，後來就神秘地停下來了？如果是，首先試著找到正反饋 ——是什麼變得更好了，又是什麼帶來了改進？第二步，尋找限制發展的因素，以及它帶來的負反饋。一旦看清了自己的處境，就要去尋找那個槓桿點，減弱或者消除限制條件。
這麼說聽起來好像比較抽象，沒關係，大家可以先有一個印象，在以後的文章中我會針對具體問題具體分析。
2. 轉移負擔模型
轉移負擔模型就是遇到一個很難解決的問題的時候，就先採用一些簡單的辦法減輕症狀，結果深層次的問題其實越來越嚴重。用通俗的話說就是“治標不治本”。
圖片來源：《第五項修煉》
轉移負擔模型由兩個負反饋環路組成，上面那個環可以暫時緩解症狀，下面那個環路是能夠根本解決問題的方法，但是它不會立竿見影。兩個負反饋之間通常還有一個正反饋的“副作用”，這個副作用會讓根本解決問題的方法更難發揮。
通過拖延來暫時逃避寫畢業論文，心情不好的時候借酒澆愁來暫時忘記煩惱，這些都是典型的“轉移負擔模型”。副作用可能是離deadline越來越近，於是寫論文這件事越來越痛苦，一直在拖延的事終究不得不面對；吸煙與酗酒並不能真正解決困擾你的問題，暫時的愉悅之後是危害健康的代價……
長期來看問題越來越糟糕，系統的整體健康狀態會越來越差，人可能越來越難改變系統——出現了這些特點，很有可能就是“轉移負擔模型”了。
要想解決“轉移負擔模型”的問題，首先要找到“問題的症狀”，比如說糟糕的親密關係，焦慮的心情。第二步是找到一些根本的解決辦法，然後再找一些緩解症狀的辦法。第三步是找到症狀緩解法可能帶來的“副作用”。在這個過程中，你要學會區分不同類型的解決方法，還要知道依賴“症狀緩解法”最終會導致症狀越來越嚴重。當你習慣了這種分析方式，下一次，當你遇到類似問題時就會做出更加理性的決策。